يشتمل هذا الكتاب على مقدمة وأحد عشر فصلًا وخلاصة تبحث في الفِرَق الإسلامية من وجهة نظر مستشرق فرنسي اشتُهر بأنه يكتب عن الدين الإسلامي بحيادية وموضوعية؛ إذ تعرّف إلى الإسلام والمسلمين عن قُربٍ بعد أن عاش معهم ونهل من كتبهم، وكتب في علمائهم وتراثهم وتاريخهم. وهذا الكتاب فريد في موضوعه، وهو يبحث في ظاهرة الفِرق في الإسلام من خارج الإطار التقليدي المتَّبَع، وذلك بتبيين فهْمِ كلٍّ منها للإسلام في سياق زمانها، فضلًا عن المشترك والمختلف في فهم كل فرقة مقارنةً بالفِرق الأخرى، من دون اتخاذ أي منها "أنموذجًا" يُحتذى ويُنطلق منه في الحكم. يقع الكتاب في 568 صفحة، شاملةً ببليوغرافيا وفهرسًا عامًّا.